- La Universidad de Concepción colabora con SMI – ICE Chile, centro especializado en esta temática en la que progresivamente se abren nuevas líneas de investigación
Una nueva oportunidad de colaboración para investigadoras e investigadores de la Universidad de Concepción se presentó hace algunos días, tras la reunión sostenida en la Vicerrectoría de Investigación y Desarrollo entre autoridades universitarias y representantes del Centro de Excelencia Internacional del Sustainable Minerals Institute (SMI-ICE-Chile).
En la actividad se encontraron el director de Desarrollo e Innovación, Jorge Carpinelli Pavisich, la directora ejecutiva de la Oficina de Transferencia y Licenciamiento, Andrea Catalán Lobos, con Doug Aiken y Francisca Rivero Garay, respectivamente, director ejecutivo y gerenta general del SMI – ICE Chile, respectivamente, junto a investigadores e investigadoras de diversas unidades académicas de la UdeC.
Los asistentes recordaron que la UdeC desarrolló un papel de institución co-ejecutora en 2014, cuando se creó este centro especializado en la sostenibilidad de la industria minera y que en 2022 se transformó en un Centro ANID.
“Tras la adjudicación del programa puente ANID, convocamos a esta reunión con el objetivo de coordinar el trabajo interinstitucional en el marco del breve plazo de ejecución de esta iniciativa, pero siempre con una perspectiva más ambiciosa de proyección a un mediano y largo plazo”, comentó Jorge Carpinelli.
“Esta reunión también tuvo como propósito hacer un repaso histórico de nuestra relación en tono a proyecto de I+D en los ámbitos en los ámbitos de proceso mineros, estudios medioambientales entre otros y a partir de aquello visibilizar y planificar, en conjunto, futuras líneas de investigación y desarrollo, explorando también otros aspectos como estrategias de transferencia tecnológica y formación de capital humano avanzado” detalló Carpinelli.
Colaboración para una minería más sostenible
“Durante este período, (la UdeC) ha cumplido un rol clave como co-ejecutor en la financiación que provenía de CORFO inicialmente y luego desde ANID”, comentó Francisca Rivero. “Sus principales hitos han sido los que dan cuenta de avances sustantivos en proceso de investigación aplicada; la puesta en marcha de soluciones tecnológicas que fueron patentadas y la profundización de un vínculo con áreas de investigación de la universidad en ámbitos como la gestión de recursos hídricos, la botánica, la oceanografía y el procesamiento de minerales”, explicó.
En el mismo sentido, la Gerenta General de SMI – ICE Chile comentó que para que un centro como el que administra alcance sus objetivos, requiere apoyos de actores de la academia como es el caso de la UdeC. “Trabajar en conjunto en este desafío es crucial, necesitamos seguir aportando con la evidencia científica necesaria para tomar buenas decisiones y los académicos e investigadores de UdeC en conjunto con los de SMI-ICE-Chile concretan ese compromiso”.
Sobre el rol que cumple el centro en nuestro país, Doug Aiken detalló que “en Chile, trabajamos mucho en temas de procesamiento de minerales y reduciendo el consumo de energía y la producción de emisiones asociadas y también en rehabilitación de terrenos afectados y haciendo una actualización hacia un impacto positivo en el medio ambiente a través de para conservar ecosistemas frágiles como humedales y salares en conjunto con las comunidades”.
Futuras líneas de trabajo conjunto
Actualmente, SMI-ICE-Chile cuenta con convenios de colaboración con otras instituciones, universidades y empresas como SQM, Wolkswagen, Codelco y BHP y, en cuanto nuevas oportunidades de colaboración que podrían abrirse con científicos y científicas de la UdeC, dijo que, “n el corto y mediano plazo podemos reforzar líneas de investigación vinculadas a minería subterránea; bio minería; programa de formación de capital humano; transferencia tecnológica, entre otras”.
“En términos de gestión de relaves, estamos viendo opciones como rehabilitar relaves, para gestionarlos mejor, cómo sacar valor de ellos; también tenemos interés en investigar en minería submarina y hemos conversado sobre hacer la investigación en el tema de recursos hídricos donde hay una gran brecha, en términos de investigación sobre cómo utilizar mejor el agua en territorios mineros (…) y también sobre cómo proteger los ecosistemas para generar resiliencia contra el cambio climático”.
“También estamos pensando en trabajar juntos en comercializar nuestra investigación. Hay oportunidades a través de las metodologías y tecnologías que estamos desarrollando en el reprocesamiento de relaves, por ejemplo, ésa es un área en vamos a investigar juntos en el futuro”, ejemplificó Aitken.
En la reunión, también participaron los/as investigadoras/es:
- Claudio Valdovinos Zargés, Facultad de Cs. Ambientales y Centro EULA-Chile
- Marco Salamanca Orrego, Facultad de Cs. Naturales y Oceanográficas
- Lohengrin Cavieres González, Facultad de Cs. Naturales y Oceanográficas
- Gladys Vidal Sáez, Centro de Recursos Hídricos para la Agricultura y la Minería
- Óscar Jerez Riveros, Instituto de Geología Económica Aplicada (GEA)
“Desde los inicios del SMI-ICE-Chile, el Instituto GEA ha participado con el centro en actividades, tanto científicas como en la formación de capital humano avanzado, favoreciendo su establecimiento y vinculación con el sector minero nacional”, comentó el Dr. Jerez.
“Durante los últimos años”, detalló el directivo, “nuestra colaboración ha estado centrada principalmente en aspectos ambientales, en temas relacionados a estudiar el impacto y la rehabilitación de zonas afectadas por la actividad minera, relevando de esta manera, la importancia de realizar un procesamiento responsable y sostenible en la minería” y agregó que este tipo de colaboraciones los ha motivado a implementar una línea de investigación específica en temas geoambientales en su plan estratégico para los próximos años.
En el mismo sentido, la Dra. Vidal sostuvo que “CRHIAM y SMI-ICE Chile tienen un memorándum de entendimiento firmado desde el 2018, para generar investigación colaborativa, proyectos conjuntos, intercambios de capacitación y académicos, en beneficio mutuo”.
Agrega que, en ese marco, se han desarrollado colaboraciones en el área de procesamiento de minerales y que parte del capital humano que hoy se desempeña en SMI-ICE Chile ha sido formado en el CRHIAM y proyecta que “investigaciones recientes sobre recuperación de compuestos valiosos desde relaves y temas relacionados con nanotecnología pueden constituirse en nuevas líneas de cooperación”.
